originally; from the start; by nature
もともと彼は医者になりたかった。
He originally wanted to become a doctor.
この建物はもともと学校だったが、今はオフィスになっている。
This building was originally a school, but now it's an office.
その計画はもともと無理だった。
That plan was impossible from the start.
もともと彼女は内向的だ。
She is introverted by nature.
used in patterns like ～てもともと to mean 'it won't hurt to try; even if it fails there's no loss'
ダメでもともとだから、申し込んでみよう。
It won't hurt to try, so let's apply (even if it fails).
頑張ってみて、だめでもともとだと思っている。
I'm going to try my best—if it doesn't work out, so be it.