To apply the brakes (literally), i.e., to use brakes to slow down or stop a vehicle.
前の車が急に停止したので、運転手はすぐにブレーキをかけた。
The driver applied the brakes immediately because the car ahead stopped suddenly.
下り坂では速度を落とすために頻繁にブレーキをかける必要がある。
On downhill slopes you often need to apply the brakes to reduce speed.
自転車は雨の日にブレーキをかけると滑りやすいので注意が必要だ。
You need to be careful when braking a bicycle on rainy days because it can slip easily.
Figuratively, to put a stop to or restrain something (to put the brakes on an action, plan, or trend).
政府は物価上昇に歯止めをかけるために追加対策でブレーキをかけた。
The government put the brakes on by taking extra measures to curb rising prices.
会社は無計画な拡大にブレーキをかけることにした。
The company decided to put the brakes on unplanned expansion.
景気の過熱を防ぐため、金融当局は政策でブレーキをかけた。
To prevent overheating of the economy, financial authorities put the brakes on via policy.