用於動詞連用形後表示“開始做……”的補助動詞。現代通常用「始める（はじめる）」，但在古文、文語或某些慣用用法中可寫作/讀作「初める（そめる）」。
彼は急に話を初めたので、皆が驚いた。
他突然開始講話，大家都很驚訝。
春になると庭の花が咲き初める。
一到春天，庭院裡的花就開始開放。
授業は午後一時に始めます。／授業は午後一時に初めます（文語的）。
上課下午一點開始。（／顯示文語變體）