物事そのものを指す表現。本質や当該事柄自体に注目するときに使う（多くの場合「〜ということ自体で／は」の形で用いられる）。
その問題を解決すること自体が目的ではない。
彼の主張そのものは正しいが、方法に問題がある。
失敗すること自体を恐れてはいけない。