花などが元気をなくして萎れる、あるいは風船のように中身が抜けて小さくなる。気持ち・期待が弱まる場合にも使う。普通はひらがなで表記される。
朝は元気だった花が夕方にはしぼんでいた。
夢がしぼむのを感じて、彼はため息をついた。
針で風船を刺してしまい、中の空気が抜けてしぼんだ。
期待がどんどんしぼんでいった。