つかの間で消えてしまいそうな、短く頼りない様子。儚く美しいことを表す語（詩的・感傷的に使われることが多い）。
桜の花は儚い美しさで、人々を毎年魅了する。
彼女の夢ははかない希望に終わってしまった。
夜明け前の静けさはどこかはかない感じがする。
中身が伴わない、実現しにくい、または心許ない程度にしか期待できないこと。『儚い望み』のように使う。
彼に復縁を期待するのははかない望みかもしれない。
今年の優勝の可能性ははかないと言わざるをえない。