他人の目や世間体を気にしてためらう、遠慮すること。『憚って〜する』の形で用いられることが多い。
彼は周囲の目を憚って本当のことを言わなかった。
年長者を憚って、若い人は意見を言いにくい場合がある。
遠慮して憚るより、率直に相談したほうがいい。
勢力や権勢において他を押さえつける、威張る・大きな影響力を持つという意味（古語的・文語的な用法）。
その地方では一族が長年憚っていたと言われる。
勝者は敗者を憚ることなく支配した（文語的表現）。