文字どおりはバスの出発時刻に間に合わず乗れないこと。比喩的には、機会や流行に乗り遅れて恩恵を受けられないこと（『チャンスを逃す』）。
寝坊してバスに乗り遅れたので、会社に遅刻した。
スマホ投資の波に乗らず、結果的にバスに乗り遅れた人が多い。
会議に遅れてバスに乗り遅れたと思われないように早めに出発した。