赤・黄・オレンジ色などの肉厚で甘みのあるピーマン類（スイートペッパー、ベルペッパー）を指す。生でサラダに使ったり、炒め物や煮込み料理に使われることが多い。日本語ではピーマンと意味が重なるが、色や甘さを強調する場合にパプリカと言うことが多い。
サラダに赤と黄のパプリカを加えると彩りがよくなる。
パプリカは甘みが強いので生でもおいしい。
炒め物には細切りにしたパプリカがよく合う。
乾燥して粉にした香辛料（パプリカパウダー）。料理の色づけや風味付けに使われ、甘口・辛口の種類がある。
料理の仕上げにパプリカを少し振ると見た目がよくなる。
このソーセージにはスモークパプリカが効いている。