仏教用語で『この世・この生涯』を意味する語。転じて現在の人生や現世を指す。
仏教では、今世の行いが来世に影響すると説かれることが多い。
現世の苦しみを今世で背負うという考え方もある。
（文語・廃用）『現代・今の世代』を指す古めかしい言い方。現代語ではあまり使われない。
今世の人々は昔と暮らし方が大きく違うと書かれている古文がある。