もともとの性質や状態を表す語。根本的に、本来そうであるという意味（書き言葉で使われやすい）。
彼は元来まじめな人だから、今回の失敗は珍しい。
その考え方は元来日本にあったものではない。
そもそも、最初からという意味で使う表現。話の出発点や根拠を示すときに使われる（「元来〜だ／〜している」の形）。
元来この計画は小規模で始められた。
元来、彼は人前で話すのが苦手だ。