物事の始めに行動して有利な立場を取ること、または戦いや勝負で最初に攻撃・仕掛けをする側（例：将棋や交渉での有利な立場）。
交渉では先手を取ることが大切だ。
将棋で先手は有利だと言われている。
問題が起きる前に先手を打って対策を用意した。