他人の不幸やかわいそうな様子を見て、同情したり気の毒に思ったりすること。
通りで雨に濡れている子どもを見て、彼は思わず哀れんだ。
彼女はホームレスの老人を哀れんで、食べ物を差し出した。
読者は登場人物の境遇を哀れむ気持ちになる。
（詩的・古風）もののあはれを感じて、はかなさや美しさを心に留める・味わうこと（鑑賞の感情）。
古い和歌では、散りゆく桜を哀れむ表現が多く見られる。
夕焼けの薄い光を前にして、彼はしばらく景色を哀れんだ。