親しみを込めて呼ぶときの子どもや息子の呼び方。子どもを優しく呼ぶ語（「坊ちゃん」とは別に用いられることもある）。
坊や、早くごはんを食べなさい。
母親が坊やを抱いて寝かしつけた。
あの子はみんなに『坊や』と呼ばれている。
軽蔑的・侮蔑的に「ただの子ども」「世間知らず」という意味で使う語。相手を小馬鹿にする語感がある。
そんな考えは坊やの言うことだ。
彼はまだ坊やで、重要な任務には向かない。