土地や地域が住宅・商業地域などに変わり、都市的な性格を帯びること。法律用語として使われることが多く、『市街化する』と動詞的にも用いる。
その地域は近年急速に市街化して、商業施設が増えた。
市街化に伴って公共交通の整備が必要になった。
都市計画では、どの地域を市街化するかをあらかじめ決めることが重要だ。