年齢が上であること、年上であることを表す語。組織や集団の中で年が上の立場を指すことが多い。
山田さんはクラスで年長なので、責任ある役を任された。
年長の社員が新人の指導を行うことになった。
年長の兄がいると、何かと頼りになる。
幼稚園で年少・年中・年長の区分のうち、年長（最も年齢が高い学年）を指す語。年長児は小学校入学前の最上学年。
うちの子は来年小学校だから今年は年長になった。
年長の子どもたちは運動会で年少の手伝いをした。