手を打つのが遅く、もう効果がない状態を表す慣用句。時すでに遅し、手遅れという意味。
連絡が遅すぎて後の祭りだった。
謝っても後の祭りだ。もう手遅れだ。
予防を怠ってしまい、問題が起きてからでは後の祭りだ。