呼吸がしにくく、窒息しそうな感じがすること。息が詰まるような物理的・医学的な不快感を表す。
急に息苦しくなったら救急車を呼んでください。
マスクを長時間つけていると息苦しく感じる人もいる。
高所で運動すると息苦しくなることがある。
雰囲気や状況が重苦しく、窮屈で息が詰まるように感じること。心理的・比喩的に用いる場合。
会議の空気がピリピリしていて息苦しかった。
古い家は換気が悪くて夏は特に息苦しい。
上下関係が厳しく、職場が息苦しいと感じる社員が増えている。