恋愛関係にある相手。文脈によっては配偶者以外の恋人や、不倫関係にある『愛人（情婦・情夫）』を指すことが多い。
彼は既婚者だが、週末は愛人と会っていると噂されている。
小説では、主人公の深い愛情を示すために『彼女は私の愛人だ』という表現が使われることがある。
その時代の言葉遣いでは、愛人が『愛する人』の意味で用いられることもあった。