手に負えないほどひどく混乱している、あるいは制御・処理できない状態であることを表す慣用表現。『どうにも手がつけられない』のように使う。
このプロジェクトは手がつけられないほど混乱している。
台風の被害で庭の木が手がつけられない状態だ。
彼は酒癖が悪くて家族も手がつけられない。
子どもたちが暴れていて、先生一人では手がつけられない。