量や程度を抑える、控えめにすること。節度を保つために自制する（例：塩分や飲酒を控える）。
健康のために塩分を控えるようにしている。
飲み会のときはお酒を控えて運転した。
彼は感情を控えて冷静に対応した。
書き留める、メモすること。重要な情報を控え（控える）て記録する行為。
お名前と電話番号を控えさせていただけますか？
会議の要点はノートに控えておいた。
（行事などを）目前に控えている状態であること。準備段階にある・直前であるという意味。
本番を控えて最後のリハーサルを行った。
来月の試験を控え、彼は猛勉強している。
（出来事が）もうすぐ起こるという意味で用いる。『〜を控えて』の形で、直前・目前を表すことが多い。
年末を控え、町はどこも忙しそうだ。
選挙を控え、候補者たちは精力的に演説している。
ある人物や団体と密接な関係にあり、支援や後ろ盾になっている状態を指す（例：有力者に控えている）。
その政治家は大手企業に控えて資金援助を受けていると噂されている。