古いものが新しいものに入れ替わること。比喩的に組織や文化の更新・活性化を指すこともある（再生・更新）。
企業は人材の新陳代謝を促すために若手を積極登用した。
コミュニティの新陳代謝が悪いと活気がなくなる。
生物学で、体内の物質が壊されて別の物質に変わる過程、またはエネルギーの代謝全般（一般に『代謝』とほぼ同義）。
年齢とともに新陳代謝が落ちて肌のターンオーバーが遅くなる。
運動すると新陳代謝が上がって消費カロリーが増える。