重要な点（本）と些細な点（末）を取り違えて、優先順位が逆になっていること。手段と目的を取り違える場合にも使う四字熟語。
結果だけを重視して過程を無視するのは本末転倒だ。
安全対策をおろそかにして速度だけを追求するのは本末転倒だ。
子どものためと言いながら規則を過度に厳しくするのは本末転倒だ。