料亭や寿司屋などで調理・盛り付けを行う職人（特に和食の料理人）を指す語。丁寧で専門的な技術を持つ場合に使われることが多い。
あの旅館の板前は季節の魚を使った会席料理が評判だ。
板前として十年働いた経験がある。
寿司屋の板前が目の前で握ってくれた。
もともとの意味で、まな板などを置いて調理する台所の一角（板場）を指す語。現在は職業としての「板前」が一般的。
寿司屋では板前の後ろに板場がある。
昔は小さな料理店でも板場が中心だった。