どんなに小さなものや他と比べて価値が低そうに見えるものでも、集まれば全体のにぎわいや見栄えになるということを表すことわざ。「ないよりはまし」という考え方に近い。
村のお祭りに屋台が一つだけでも出ていれば、枯れ木も山の賑わいだ。
人数が少なくても参加者がいるなら枯れ木も山の賑わいだと言える。
古い道具でも売り場に並べれば、枯れ木も山の賑わいになることがある。