建物や構造物を支えるための垂直の支柱・ポスト。建築物の重要な部分として使われる。
古い神社の木の柱が傷んでいる。
倉庫の柱を交換する工事が始まった。
この家は太い柱でしっかり支えられている。
組織や集団を支える主要な人物・要素（主柱、支え）を指す比喩的な用法。
彼はチームの柱として活躍している。
その研究は学会の柱の一つとなった。
家族の柱として働く責任を感じている。
（接尾辞・数え方）仏や神、貴人などを数える際の単位。例: 三柱の神。
この神社では三柱の神を祀っている。