頼っていた人や手助けが途中でなくなり、困った状態にされること。特に約束を破られて助けが得られなくなることを指す慣用表現。
プロジェクトの途中で上司に梯子を外され、責任だけ残された。
仲間に手伝ってもらえると思っていたが、急に梯子を外されて一人で対応することになった。
彼は汚職の証拠を出そうとしたが、重要な証人が梯子を外されてしまった。