思いがけずに得た幸運や利益。予期しない好機や臨時のもうけを指す慣用句（多くは口語）。
宝くじに当たって、まさに棚からぼた餅だった。
彼は資格も経験もないのに、知り合いの口利きで仕事をもらって棚からぼた餅だと言っていた。
セール品を探していたら目当てのものが半額で残っていて、棚からぼた餅の気分だった。
思いがけず臨時収入があり、棚からぼた餅とはこのことだ。