ある状態・技術・事柄を極限まで高める、徹底的に行う。物事の最終段階・極致に到達させる。
彼は剣術を極めるために毎日稽古を続けた。
研究を極めて、その分野の第一人者になった。
趣味を極めると、仕事にする人もいる。
程度や状態が最高点に達することを表す（贅沢を極める等）。「非常に〜だ」の意味で使われることもある。
贅沢を極めた料理が並ぶ高級レストランだった。
彼の忙しさは極めている。今年は休む暇もないと言っていた。
完全に使い果たす、尽くすという意味で使われることがある（力や資源が尽きるなど）。
長時間の運動で彼は体力を極め、動けなくなった。