亡くなった人はもう弁解したり反論したりできないので、真相が分かりにくい、あるいは責任を追及しにくい、という意味のことわざ。
現場にいた人が亡くなってしまったため、死人に口なしで真相が不明だ。
証言する人物が亡くなったので、死人に口なしと言わざるを得ない。