勢いが盛んな時期と衰える時期が交互に起こること。栄枯盛衰（えいこせいすい）のように、運命や歴史の浮き沈みを表す語。
王朝の盛衰は長い歴史の中で何度も繰り返された。
彼は業界の盛衰を目の当たりにして慎重になった。