（比喩）自分の自由や計画を邪魔する相手や存在。特に面倒で排除したくなる人物や障害を指す言い方。
彼はライバル店のオーナーを目の上のたんこぶだと感じている。
古い慣習が改革の妨げとなり、目の上のたんこぶになっている。
彼が昇進すると、長年の目の上のたんこぶがいなくなった。