差し迫った必要があるときは小さな犠牲を受け入れざるを得ない、ということを表すことわざ。重要な問題を解決するために他の犠牲を許容するという意味。
車の故障で急に入院費が必要になった。背に腹は変えられないので貯金を切り崩した。
経営が苦しいときは人員整理もやむを得ない。背に腹は変えられない。