企業に雇われるのではなく、個人で契約や仕事を請け負って働く職業。俳優や芸術家、フリーランスの職業などを指すことが多い。
彼は自由業のウェブデザイナーとして独立している。
自由業は収入が不安定になりやすいが、時間の自由は得やすい。
法律事務所で働く弁護士は、場合によって自由業と見なされることもある。