味が甘くないこと。コーヒーや薬などで感じる辛苦な味のほか、辛い経験・苦い思い出など心の苦しさを表す比喩的な使い方もある。
このコーヒーは少し苦いが美味しい。
薬は苦くて飲みにくい。
試験に落ちたのは苦い経験だった。
彼は苦い顔をしてその話を聞いた。