（植物などが）芽生える・芽吹く。若葉や新芽が出ることを表す自動詞。
春になると庭の木々が萌える。
新緑が萌える季節が一番好きだ。
（主に俗語）人やキャラクターなどに強く魅かれる・胸がときめく。「萌え」として名詞化して使われることが多い。
彼の優しい笑顔に完全に萌えた。
そのアニメのサブキャラに萌える人が多い。
この表現は若葉が萌える様子を描いている。