話し始める、ある話題を持ち出すこと。問題や要求などを切り出す（〜し始めるの意も含む）。
彼はついに本当のことを言い出した。
子どもが学校に行きたくないと言い出したので、親が相談に乗った。
会議で彼女が新しい案を言い出した。
他の人に先んじて提案する、または最初にある意見を口にすること。『〜してみよう』と提案する意味でも使われる。
旅行の計画は誰も言い出さなかったが、田中さんが最初に言い出した。
飲み会で『次は温泉に行こう』と彼女が言い出した。
言い出しにくいことでも、誰かが言い出してくれると助かる。