辞書に載っている基本的な語形。特に動詞では終止形の基本形（例：書く、食べる）を指し、文法説明や活用の基準になる。
日本語の動詞はまず辞書形（たとえば「行く」「食べる」）を覚えると学習が楽になる。
『行きます』の辞書形は『行く』であり、辞書形からさまざまな形に変化させることができる。
文法説明では、辞書形は普通形や命令形、可能形などの基礎として示されることが多い。
形容詞にも辞書形があり、『高い』や『美しい』のような形がそれに当たる。