元の状態や利得を戻すこと。利益や効果を何かに返す・回復させるという意味で使われる（経済や政策の文脈でよく用いられる）。
企業は利益を消費者に還元する方針を発表した。
減税によって経済成長を還元することが期待されている。
古い設備を修理して機能を還元した。
化学において、酸化状態が低くなること（電子を受け取る反応）。酸化の反対の反応で、還元剤や還元反応という語で用いられる。
この反応は酸化と還元が同時に起こる酸化還元反応の一例だ。
還元剤は酸素を奪うことで物質を還元する。
金属の酸化を防ぐために、表面を還元処理することがある。