食べ始める、または食べかけの状態にするという意味の動詞。『食べ始める』に近い用法で使われることが多い。
夕飯を食べ掛けたところに電話がかかってきた。
彼は忙しくて、スープを食べ掛けのまま席を立った。
お菓子を食べ掛けにしておくのは衛生的に良くない。