伝説や物語に出てくる恐ろしい存在や怪物。比喩的に、人の心の中にある負の感情や強い誘惑を指すこともある。
昔話には山に棲む魔物が登場することが多い。
小説の敵役は実は心に潜む魔物の化身だった。
ゲームで強力な魔物が出現し、パーティーは窮地に立たされた。