布や縫い目がほどけたり裂けたりして、綻びができる状態になること。「綻びる（破れ・ほころびる）」の意味。
古いセーターの袖がほころびてきた。
鞄の縫い目がほころびて中身が見えそうだ。
花や蕾が少しずつ開き始めること。開きかける、ほころび始める様子を表す。
梅のつぼみが春の暖かさでほころびてきた。
桜のつぼみがほころびるのを見るのが楽しみだ。
顔がほころんで笑顔になること。ふっと笑みがこぼれる様子を表す。
子どもの成長を見て、母の顔がほころんだ。
冗談を聞いて彼の表情がほころんだ。