サ行を語幹とする変格活用。現代語では動詞『する』およびその派生語（勉強する、運転するなど）が代表例で、活用の仕方が特殊である。
『する』はサ行変格活用なので、『する』の活用は他の五段動詞と異なる。
ビジネス文書でも『確認する』のようにサ変動詞はよく使われる。
文法問題ではサ行変格活用の活用形を答える問題が出ることがある。