元に戻すことや、相手の行為に対して返す行為。文脈によっては『言い返し』のような反撃・反応を指すこともある。
彼の返しの早さに、司会もたじろいだ。
問題の返しがうまくいかず、計画は元に戻った。
お返しとして渡す贈り物。いただいた物や好意に対する返礼品のこと。
結婚祝いをもらったので、お返し（返し）を送った。
お歳暮の返しは手頃な価格の品が一般的だ。
お世話になった方には、何か返しをしたいと思っている。
釣り針にある返し（針先の裏側に向けた小さな突起）。魚が外れにくくするための部分を指す語。
釣り針の返しが大きいと魚が逃げにくいが、外すのが大変だ。
海釣りでは返しを潰して使うこともある。
醤油・砂糖・みりんなどを合わせただしやつゆの素（特にうどん・そばのつゆなどに使う『返し』）。
うどん屋では朝に大量の返しを仕込む。
だしと返しを合わせてつゆを作る。