假名
日語書寫系統由三種文字組成：平假名、片假名和漢字。平假名和片假名是表音文字，意味著每個字元代表一個獨特的讀音。
濁音/半濁音
帶有濁點（゛）或半濁點（゜）的音。表示清音變濁或變成爆破音。
拗音
帶有小寫“ya(ゃ)・yu(ゅ)・yo(ょ)”的音。兩個字元構成一個拍。
五十音圖
あa
いi
うu
えe
おo
かka
きki
くku
けke
こko
さsa
しshi
すsu
せse
そso
たta
ちchi
つtsu
てte
とto
なna
にni
ぬnu
ねne
のno
はha
ひhi
ふfu
へhe
ほho
まma
みmi
むmu
めme
もmo
やya
ゆyu
よyo
らra
りri
るru
れre
ろro
わwa
をwo
んn
促音
雙子音。用小的'tsu' (っ / ッ) 表示。在發下一個子音前停頓一拍。羅馬字表示法為雙寫下一個子音。
ki
き
+
tsu
っ
+
pu
ぷ
=
kippu
きっぷ
za
ざ
+
tsu
っ
+
shi
し
=
zasshi
ざっし
ki
き
+
tsu
っ
+
te
て
=
kitte
きって
長音
拉長的母音。聲音需保持兩拍。在羅馬字中，通常在母音上方加長音符號 (ā, ī, ū, ē, ō) 表示。
平假名規則
a段音 + あ
おかあさん
okāsan
i段音 + い
おにいさん
onīsan
u段音 + う
くうき
kūki
e段音 + い
せんせい
sensei
o段音 + う
おとうさん
otōsan
特例
e段音 + え
おねえさん
onēsan
o段音 + お
おおきい
ōkii
片假名規則
使用長音符號 (ー)
コーヒー
kōhī
外來詞專用音節
除了以上介紹的音節以外，由於外語的影響，日語中還產生和使用了以下音節，專門用於表示外來詞。
tsa
ツァ
Mōtsaruto
モーツァルト
fa
ファ
fasshon
ファッション
wi
ウィ
wisukī
ウィスキー
ti
ティ
pātī
パーティー
fi
フィ
figyua
フィギュア
di
ディ
dizunī
ディズニー
tu
トゥ
tatū
タトゥー
du
ドゥ
shadō
シャドウ
dyu
デュ
dyuetto
デュエット
we
ウェ
weitoresu
ウェイトレス
she
シェ
shefu
シェフ
che
チェ
chekku
チェック
tse
ツェ
tsepperin
ツェッペリン
fe
フェ
ferī
フェリー
je
ジェ
jetto
ジェット
wo
ウォ
wotchi
ウォッチ
tso
ツォ
kantsōne
カンツォーネ
fo
フォ
fōku
フォーク
助詞的發音
當這些字元用作助詞（語法標記）時，其讀音會有所不同。
は
讀作
wa
わたしはがくせいです。
Watashi wa gakusei desu.
我是學生。
へ
讀作
e
きょうとへいきます。
Kyōto e ikimasu.
去京都。